お盆は先祖の霊や亡くなった近親者の霊を、生前過ごした家に迎えて供養する行事で、正式には盂蘭盆会（うらぼんえ）といいます。もともとはインドや中国を経由して、飛鳥時代に日本に伝わった仏教の行事が、日本古来の行事や祭りと組み合わさって、現在の形になりました。
お盆の期間は東京などの都市部では7月13日から16日までですが、8月13日から16日のあいだなど、別の時期に行う地域もあります。 普段は忙しくても、お盆にはぜひ家族で集まって、先祖に日頃のお礼の気持ちを伝えたり、故人の思い出を語り合ったりしてはいかがでしょうか。

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ビールジョッキ型のローソクに火を灯すと中身だけが溶けて減り、まるでご先祖様がビールを飲んでいるみたい。神仏具を扱うカメヤマから、食べ物や飲み物に そっくりなローソクと線香「コラボ・好物シリーズ」が販売されています。お盆にお墓へ供えて、先祖や故人と対話して盛り上がりたくなるデザインラインアップは60種類。ウイスキーやワインといった飲み物、さんまの焼き物やプリンアラモードなど食事・デザートも充実しており、いずれも食品サンプル のように本物らしくて食欲をそそります。なかには日本酒「ワンカップ大関」や大分麦焼酎「二階堂」、日清食品「カップヌードル」など、企業商品とコラボし たものも。ペット用にキャットフード「黒缶」のローソクもあって、供養先の好物が何かしら見つかりそうです。

ビールやカップ麺など器があるものはガラスやプラスチックなど素材を変え、なかのローソクだけが溶ける仕組みに。供えた相手が好物を飲み食べしているよ うな光景がおもしろいです。また「黒缶」に火をつけるとカツオぶしのような匂いが、不二家とコラボした「ミルキー」線香は甘い香りが漂うなど、モチーフの 香りもするようになっています。

なぜこのユニークな神仏具が生まれたのでしょう。「若い人の供養離れが進む今、亡くなった人と対話する時間をもっと持ってほしかったので、興味がもたれ そうな“変わり種”のデザインにしてみました」と、カメヤマ担当者。2009年にビール型ローソクを「故人の好物シリーズ」として販売したところ、ジョッ キのなかが減る様子が故人とコミニケーションをとっているようだと好評を博しました。そこからコラボ商品など種類を増加。今年4月からは普段使いや外国へ のお土産用にも購入できるようにと「コラボ・好物シリーズ」にリニューアルしました。

今では食べ物のお供えを禁止するお墓もあり、そうしたところもローソクなら大丈夫だと評価されているそう。江戸時代から一般庶民に広まったとされるお盆の風習ですが、供養も現代ならではの新しい形が生まれているようです。

「コラボ・好物シリーズ」は全国の仏壇仏具店で販売中。

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出典：yahooニュース

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「今年の５月10日で90歳になりました。最近『終活ノート』が話題になるなど”終活”への関心が高まっていますが、私も１年ほど前から身の回りの整理を 始めました。身の回りの整理は『年を取ってから』と思っていましたけれど、（泉）ピン子から『ママは来年90歳だし、もう年を取っているんだよ』と言われ て（笑）」

そう語るのは、大ヒットドラマ『渡る世間は鬼ばかり』や『おしん』などを手掛けてきた脚本家・作家の橋田壽賀子さん。26年前に夫に先立たれ、現在は静岡県熱海市で暮らす。

「本はほとんど熱海市の図書館に寄贈しましたし、資料として取っておいた新聞の切り抜きなどは全部捨てました。私は、ものを捨てられない性分で、山のよう にあったメガネは、発展途上国にメガネを贈る団体に寄付しました。発展途上国ではメガネは貴重品で、とても重宝されると聞いたものですから。ハンドバッグ も人にあげたり、このあいだお手伝いさんたちに頼んで128個リサイクルショップにもっていってもらいました。そうしたら40何万円にもなったんです （笑）」

橋田さんの“終活”は、こうした物の処分だけではない。

「お葬式は、見ているとみなさん、お義理でいらっしゃっているみたいですから（笑）。お葬式はしなくていいし、戒名もいりません、と。お墓は――主人は、 大好きだったお母さんと一緒のお墓に入りましたけれど、主人の兄から『壽賀子さんは入れませんよ』と言われました。私だっていやですよ。あの世に行ってま でお姑さんに気を遣うのは（笑）。私は一人っ子で、結婚してお姑さんや小姑たち――”家族”ができたときに、つくづく『家族というのは気を遣わなければい けないしたいへんだ』と思いました。こうした思いはすべてドラマになって、しっかり儲けさせていただきました（笑）。主人と私のお墓は静岡県の霊園にあり ます。そこには主人と私の遺品を入れて、私は愛媛県今治市にある両親のお墓に入るつもりです」

さらに成年後見人も、すでに橋田文化財団の顧問弁護士に依頼済み。介護や看護、財産の管理・処分など、すべてを託してあるという。

「私が積極的に”終活”に取り組むようになったのは、私は天涯孤独で、跡継ぎもいませんので。『立つ鳥跡を濁さず』で、私の死後、みなさんにご迷惑をかけたくないからです。
主人がなくなったときに、一人で生きるためにはどうしたらいいか考えました。『それにはまずお金だ』と思って、そこから一生懸命働きました。いま、うちに は交代制ですけど、お手伝いさんが６人います。このほうが親族に面倒をみてもらうよりずっと心豊かでいられるし、私はいま、理想的な暮らしをしていると思 いますね」

出典：女性自身

知人の話をきっかけに　結論急がず何度も聞く

夏休みの帰省。久しぶりに親の顔を見てふと思う。「将来の介護をどうするか決めておかないと……」。とはいえ、切り出すのは難しい。「まだ元気だから」「迷惑はかけない」と話が進まないまま、その時となって戸惑うこともある。どうしたらスムーズに話ができるか、あらかじめ何を決めておけばいいか。専門家や経験者にコツを聞いた。

「あの時話していれば……」。介護情報サイト「親ケア．ｃｏｍ」を運営する大阪市の横井孝治さん（48）は、三重県に住む両親の介護が始まった際のことを振り返る。2001年に母親が不可解な言動を繰り返すようになり入院。父親も身の回りのことが十分できない。週数回、自宅と実家を行き来する日々が続いた。

それまで実家には毎日電話しており、帰省でも異変は感じなかった。後で振り返ると「『近所の人が庭の砂利を盗んでいく』など変なことを言っていた」。それでも介護は先と考え、話し合わなかったという。

金銭的な負担も大きかった。親の通帳の場所が分からず、自分の貯金を充てた。交通費も含め支出は月数十万円ほどに。「聞きにくくても、最低限のことは確認しておくべきだった」

介護に備えて何を話し合うべきか。「近所に連絡先を伝えておいた」「財産管理の委任状を書いてもらったほうがいい」。12日、遠距離介護を支援するＮＰＯ法人パオッコ（東京・文京）に約10人が集まり、悩みやアドバイスを交わした。

パオッコによると、まず確認するのはどこで誰に介護を受けたいか。子供の元へ移らず、地元に残りたい親もいる。お盆にそろう親戚間で役割分担を決めておくことも大事。電話に出ない、など緊急時に確認してもらえる近所や知人などにあいさつし、連絡先を聞いておくことも役立つ。

お金の問題も避けられない。貯金や年金の額、借金はないか、どんな保険に入り、処分していい資産はあるか。資金次第で施設か在宅かなど選択肢も変わる。

ただ、親子でも介護を話題にするハードルは高い。親は「迷惑をかけたくない」、子は「親の老いと向き合いたくない」と避けがちだ。パオッコの太田差恵子理事長は「友人の親が倒れた」などと知人をきっかけに切り出す方法が有効という。親戚や芸能人でもいい。「施設に入るらしい」「娘と住み始めた」と話して反応を見るだけで本人の希望を把握する参考になる。

気をつけたいのは結論を急がないこと。気を使って最初は同居の希望を話さなかったり、途中で考えが変わったりすることもある。繰り返し聞き続けることが大事だ。
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横井さんは、介護が必要になり得る親戚全員を話題にすることを勧める。高齢になるほど、親の兄弟姉妹や、自分にとっての義理の父母など介護の可能性がある人が周囲に増える。「独身の兄弟が倒れたらどうするか、など順番に話していけば抵抗感も弱まる」

帰省は認知症の兆しを確認するチャンスでもある。訪問診療の「たかせクリニック」（東京・大田）の高瀬義昌医師は(1)金が計算できない(2)季節にあった服が選べない(3)複数の作業を同時にできない――などの様子があれば可能性が高いと指摘する。注目したいのは「風呂、服、トイレ、冷蔵庫と財布の中身」（高瀬医師）。掃除されていない、夏なのに厚着、冷蔵庫に同じ食材がいくつもある、財布が小銭でいっぱいといった点は気づきやすい。

帰省中の数日間は頑張って弱った姿を見せないようにする親もいる。太田理事長は「その場は気まずくなっても心配する気持ちは通じる。電話する頻度を増やす、メール連絡を始めるなど連絡する機会を増やし、日ごろから話せる雰囲気をつくっていくことが大事」としている。

介護費用　平均は月7.7万円

公益財団法人「生命保険文化センター」の全国実態調査（2012年度）によると、過去３年間に家族や親族の介護経験がある約600人の介護費用は月平均７万７千円だった。専用ベッドの購入や住宅改造などの一時的な支出は平均91万円だった。介護期間は４～10年未満が34％と最も多く、平均すると４年９カ月だった。単純に計算すると、総額で500万円超が必要になる。

今年８月には介護保険法の改正に伴う利用者の負担増が始まり、一定の所得以上なら、利用したサービスの自己負担額が１割から２割に引き上げられる。また預貯金が単身１千万円超の場合は、特別養護老人ホームなどの施設で部屋代、食事代の補助がなくなる。元気なうちに介護資金について話し合っておく必要がさらに高まりそうだ。

（小川知世）

［日本経済新聞夕刊2015年７月30日付］

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葉月
地獄そうめんランチ

麺、地獄そうめん
菜、茄子とズッキーニの揚げ浸し
菜、きゅうりの生姜漬け

子どもの頃に聞いた閻魔大王と地獄の存在
この戒めが無かったらと思うとゾッとします

お盆の時期に「地獄の釜の蓋も開（あ）く日」と聞いたことはありませんか？　正月の16日と、お盆の16日は、地獄で鬼が罪人を煮るための釜の蓋を 開けて休んでいるので、この世でも仕事を休んで閻魔様にお参りをしなさい、と伝えられている日です。古くはこの両日を「十王詣」、または「やぶ入り」と呼 んで、商売をしている家では、使用人に休暇を与えていたようです。忙しい中でも先祖供養と休息を大切にしてきた先人たちの生活が伺い知れます。
幼い頃に「悪いことをすると地獄におちてしまうよ」、「嘘をつくと閻魔様に舌を抜かれるよ」と言われたことがある人も多いのではないでしょうか。地獄や閻 魔様は人々の恐怖の象徴であるかもしれませんが、知らず知らずのうちに、この存在が私たちを守ってくれているのだと思います。誰にでも魔がさす時があり、 それを抑制してくれるありがたい存在です。この存在を心の片隅に植え付けてくれたのは、親やご先祖様、先生方のお蔭であり、大変幸せなことだと思います。
今回のメニューは、「困厄(こんやく)」に通じることから、閻魔様にお供えすることで苦しみや厄災 から逃れるという風習（一部の地方）があるこんにゃく（しらたき）を加え、閻魔様の赤いお顔をイメージした赤いつゆでいただくそうめんをメインに、お盆飾 りの馬と牛でもお馴染みのきゅうりと茄子を存分に味わえる2品を添えてととのえてみました。閻魔様ににらまれないような穏やかな毎日を過ごせるように、 日々精進していきたいものです。

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平均寿命が長くなり、いかにセカンドライフを充実させられるかが、シニア世代の住宅リフォームの重要課題となっている。夫婦円満のポイントは、それぞれが趣味を楽しんだり気分転換したりするスペースの確保にありそうだ。（寺田理恵）

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520人が犠牲になった1985年の日航機墜落事故は、12日で30年となる。墜落現場がある群馬県上野村に集まった遺族らは11日夜、「御巣鷹の尾根」の麓を流れる神流川で犠牲者をしのび灯籠流しを行った。

出典：時事通信社

高齢者人口が増加しているにもかかわらず、健康で生きがいのある生活を目指す高齢者の地域組織、老人クラブの加入者は減少している。「老人クラブ」の名称 を「シニアクラブ」などに変更し、イメージを一新させようという動きもある。地域社会の支え手として、老人クラブの活動を活発化させようと模索が続いてい る。（村島有紀）

詳しくは産経ニュースHPへ

日本人の平均寿命はぐんぐん延びて、100歳を超える高齢者も珍しくない時代となった。
老後を迎えたとき、ずっとおひとりさまの人はもちろん、パートナーがいたとしてもいずれは「ひとり」という現実が待ちかまえている。できることなら孤独死は避けたいが、誰にだってあり得る話なのだ。
そんな現実を真っ向からとらえ、生活、介護、医療等々の現状はどんなものか、今、自分に何ができるのかを事例をあげながらわかりやすく解説している。

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「死という苦の緩和ケアにこそ、宗教が役立つ」。そんな信念で寺の境内に診療所を作った僧侶兼医師が、がんに冒された。余命は数カ月。数えきれない がん患者を看取った末に、自分の番がきた。痛みや辛（つら）さが訪れることは知っている。死が怖くないといえば嘘になる。それでも、僧医として活動した経 験を後世に伝え、残された人生を仏教徒らしく全うしたい。闘病の日々は続く。（小野木康雄）

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